“如果”是一个假设词，它带给我们的是无穷无尽遐想。
历史的长河，流淌了千百万年。地上的、地下的遗址遗迹，重重叠叠。每一层、每一点仿佛都在热情地告诉我们，那已不断被人间烟火熏没的远古故事。
这里我开始用第一个“如果”：如果你从那繁重艰苦的劳作中松懈下来；再用第二个“如果”：如果你感到如释重负的一身轻松而又觉得人生惆怅的话，不妨去流览那尘封已久的古事遗踪。也许你会惊喜地发现历史那个世界同样也和现实一样五彩斑斓，也许你就会在思索中生出许许多多的疑惑，试问出那一串串并不如此的“如果”来。
读史，犹如走进画廊。
迎面扑来的北京猿人、巫山猿人和山顶洞人面貌依然保留着猿类的狰狞，但他们迈开双腿，手挥石斧，走出了决定人类命运和文明进化的关键一步。如果：我们人类的这些祖先们，他们懒于站立起来走路呢？人类今天恐怕仍然是在树稍上、丛林间跳跃嬉戏。
时间象一挂帆，被风鼓荡着向前。
轩辕黄帝的指南车推到了我们面前。当年蚩尤的大雾竟被这小小车儿识破，恐怕蚩尤败之惨痛，至今也难平心头的气闷，称王称雄的梦想化作烟云。如果：当年战败的不是蚩尤，黄帝手中只有他用以炫耀权力的坐车，那又当如何呢？恐怕今天历史记载下的三皇五帝之首该称蚩尤莫属；那么如果：轩辕黄帝在当年发明指南车后，再努力努力，给他那小小车儿上装一部自己发明的蒸汽机，那么，十七世纪法国的工业革命将会提早多少年？当年瓦特的桂冠又该给谁来戴？人类是否因此而早就遨游在星际之间？
历史是一条永不回头的河，奔腾呼啸向前。
“秦皇扫六合，决剑一雄哉”。继西周武王率八百诸侯伐纣，大牧朝歌之后，又去八百余年；东周式微，春秋论霸，战国称雄，干戈不息，生灵涂炭。唯有秦王赢政承先人的余荫，罗变法强兵之人才，远交近攻，挥剑东指，列国灭服，造就书同文、车同轨，一统天下三十六郡的大势。如果：当日苏秦的子孙能将“合纵”长期坚持，或者列国“食肉者”都能大公无私，恐怕那秦王政也难做到“决剑一雄哉”，也就不会有后来的秦始皇。
历史的长河，波涛翻滚，淹没了当年王翦率大军灭楚时每天都要封书向秦王政讨要各种赏赐的聪明；也一个漩涡赶着一个漩涡地卷走了汉高祖刘邦的替身纪信、魏武帝曹操的卫士韦典。如果不是在非常时刻有这么些非常人物，这部历史又该如何书写呢？
历史象一根长绳，它在淝水之战的“八公山”上打结，营造出东晋近百年的偏安与清谈；在“玄武门”下打结，开启了大唐“贞观之治”的一代兴荣；在“风波亭”畔打结，铸就了被“莫须有”罪名而冤死的民族英雄；在明成祖朱棣挥军南下争位处打结，天子守国门，使国家政治文化和权力中心随之北移；在努尔哈赤与叶赫那拉家族的亲仇纷争中打结；在当多尔衮率八旗精兵入关而李自成、刘宗敏们却还在大肆鞭考明朝亡臣处打结；在太平天国永安封王前杨秀清鞭笞洪秀全的脊背处打结；在百日维新，光绪皇帝却没有料到袁世凯依然会背叛处打结；在孙中山奋笔昭示子孙的“天下为公”匾额上打结。啊！如此众多的结。如果：这一切“结”上的事件正好相反而发生，那又是怎样演义的一部中国历史呢？
“如果”是一个虚词，中国历史的每个非常事件都与“如果”不相关联。它们不容质疑地发生，不容质疑地演变。偶然其实还是必然，既没有假设，也不能用“如果”来替代。
这历史，告诉着我们什么？
它在述说着一个个英雄叱咤风云的故事，其实也是在述说那命运的不平与不公。
“小河弯弯，向南流。流到香江，去看一看……”
看什么？
香港回归了，澳门回归了，统一台湾也将指日可待吧。
前辈忠烈志士魂牵梦萦的期盼还许就要实现了。然而，百年沧桑，繁荣中所见的辛酸；兴旺里还留存屈辱过的痕迹和记忆，难道我们就没有理由去责怪那些祖宗们所表现的昏庸和腐败？那曾经自乐也自大的“央央上国”美梦竟敌不住洋枪洋炮的轰击，人类文明赖以支撑的“火”种竟用来烧掉世界上今人看来是何等珍贵壮观的万园之园——圆明园。人类乞今为止的文明史其实就是一部以强凌弱，充满杀戮和掠夺的野蛮史。强权和暴戾就是到了廿一世纪高科技下仍未见其自省和收敛，不信你看，十五世纪到十九世纪，在这个世界上被人类中那些自诩为“英勇的征服者”灭绝的文明至今不是还在那里作无声的控诉么？如果：人类在文明发展过程中多一点包容，在锤炼自己灵魂时，多追求一点完美，也许人类今天能够踏上的就不只是月球；或许人类在未来的某天告别地球这个家园去远航宇宙时，再回头看我们过去的血泪、现在的争斗，不可笑么？当然，童年——谁又会认为它不该那样幼稚么？人类也不例外，但人类终将会成熟，进化会使我们更聪明起来。只是要记住：不要乱用或滥用这聪明，达克莫利斯之剑依然高悬在我们头顶。也只有那样，当外星文明与地球文明开始平等交流的时候，我们才能自豪地宣告：宇宙众生平等，我们当之无愧“人类”的文明称号。
五千年的文化史，上百万年的人类文明史，乃至上亿年的生物进化史。一点点，一滴滴，单向推进和发展，把人类锻造出今天这般模样，这不能不说是一个奇迹；然而，人类自身的自由被紧紧地捆绑在大地上，包裹在厚厚的大气中，也不能不说是一个悲剧。如果：人类从鸟儿进化，那么今天我们不就可以在天空中自由翱翔么？但是，果真这样，人类的惰性或许却要制约人类仍满足于用脚拨食，用嘴啄虫，展翅于云天之上，徜徉于丛溪之间。最终，如同那悠悠然和悠悠然后面对自然灾变并无还手之力的恐龙时代。自然的灾变在毁损世界的同时，也给予了人类痛苦的磨练。从自然的悲剧中走出来，走向现在，走向未来。这就是人类历史，没有假设，没有“如果”，只有存在，只有顽强抗争中的客观存在。生命得以延续，文明更为灿烂。
“如果”是一个假设词。在人类文明发展的历史长河中，它的假定前提是不存在的。因此，它无法选择两种或多种命运在同一发生体中展现。如果躺在“如果”的窝中梦想对每一种选择作尝试，那么，现实的风鼓着现实的帆将空谈的遗迹扫得干干净净，只剩下空白给人们评判。

作于二OO一年八月，万州
改于二OO七年五月，重庆