一个骄阳似火、连知了都在树上一个劲“热啊、热啊”地嘶叫的闷热傍晚，瑞金城颇有名气的刘郎中却正在一边擦着汗，一边忙不迭地给好几个病人开方抓药。突然，一阵急促的脚步声传来，接着，一个十多岁少年背着位村妇“呼哧呼哧”、踉踉跄跄地进了门：“刘、刘郎中，快、快给我妈……”话没说完，不料自己却”嘭“地一下先晕倒在地，直把个刘郎中吓得是不知如何是好，他急忙又是掐人中，又是灌热茶地先对少年施行紧急抢救。那么，这少年是谁？他又为什么会突然晕倒在地？其实，说来话长。
少年姓刘，名广传，是闻名乡里的潮州总镇刘开七的独生子。刘总镇常年奔波在外，却撇下娇妻爱子在家苦守寒门。那妻子黄氏倒也是个颇通事理的女人，她十分理解为朝廷效命的丈夫，非但不怨恨他没让自己随军，而且还心甘情愿地在家侍奉公婆、教养儿子，因为她把这一切都看作是一种责任、一份光荣，难怪黄氏的贤明、勤劳和通达在十里八乡都传为美谈。然而天有不测风云，人有旦夕祸福。不料，黄氏偶感风寒竟一病不起，总镇大人闻讯匆忙告假返乡，他多方求医问药，可终因病势沉重，正值英年的贤妻黄氏却抛夫别子、撒手人寰，那一年广传九岁。看着上有老、下有小的景况，第二年，军务繁忙的刘开七实在做不到忠孝两全，只得收拾起对爱妻的十年之痛又续娶龚氏为妻，将小广传交给她，自己又匆匆回到了潮州。
许是刘家门风纯正，许是龚氏心地善良，当了后娘的龚氏待广传简直视同己出，使小小年纪失去亲妈的广传又一次幸福地沐浴在母爱温暖的阳光下。别看广传年纪虽小，可心眼却一点也不小，他知暖知热、知疼知爱，龚氏待他不薄，他待龚氏就更加的不是亲娘，胜似亲娘，除了好好读书之外，就是尽力帮母亲干家务活，以回报龚氏的百般疼爱。可龚氏偏偏却患有严重的风湿病。发作时竟连床都起不了。于是，广传便每天闻鸡起舞，天不亮就起来读书，然后做好早饭端到龚氏面前，一口一口地喂给她吃，等母亲吃完后他再匆匆用餐，一日三餐都是如此。后来，他打听到有一种草药对治疗风湿病有不错的疗效，便翻山越岭去采摘。一次，广传吃过早饭后便委托隔壁的大娘暂时照看下龚氏，自己却带了点干粮，匆匆到山里菜药去了。以往去山里顶多晚饭前就能赶回来，可这次却不知怎么的，天都断黑了还不见小广传的影子，急得龚氏在床上一个劲的捶打着自己：“儿啊儿，你要万一有个三长两短地话，我可怎么去向你的父亲交代啊？唉，都是这倒霉的病给害得呀……”正当这龚氏急得六神无主的时候，小广传却鼻青脸肿地背着一大捆草药摸着黑回来了，一进门便扑倒在龚氏怀里：“妈，我回来了……”母子两个是抱头痛哭。
原来，小广传为了多采些草药以备冬寒之用，就特意跑到了一座非常陡峭的山上，那的草药既多又好，直喜得他在草地上翻筋斗。他采啊采啊，采得一大堆几乎都要背不动了。看着天色不早，小广传又惦记着家里的龚氏，便赶紧捆扎好草药，艰难地背着匆匆往回赶。许是归家心切，稍不留神的小广传竟一脚踏空猛地“骨碌碌”掉下了一处悬崖，直摔得他鲜血淋漓，他忍住痛，四下里一望：天哪，还怎么上去啊？还好，幸亏他带着备用的绳子呢，只见他将绳子做成一个圈套奋力地甩了多次，这才终于套住了一块突出的石头，要不，那天晚上还指不定有什么灾祸等着他呢。当小广传把这一切告诉龚氏时，这个善良的女人紧紧地抱住他不放：“儿啊儿，下次再也不要去采什么鬼草药了，妈就是病死也决不能失去你呀，儿子……”
可以说，广传的孝那简直是出了名的，虽说老爸在外面当官，可家里生活却并不富裕，所以每每家中吃肉的时候，小广传总是全部端给老娘，自己却从舍不得吃，看着继母香甜地吃着肉，他虽然口水直往肚里咽，心里却总是非常的快活。有一次，父亲从梅州捎回来一匹夏布，说是给儿子做衣服，可小广传却自己一件也不做，全部都孝敬给了龚氏，等继母知道实情后，直感动得热泪盈眶，她真不知道自己是哪辈子修来的福，才遇上这么个好儿子啊！
赣南的盛夏，酷暑难当，稍不留神食物就变味了，那一次，龚氏趁儿子不在家的时候，把小半碗有点味道的黄豆全吃了下去，也不知是龚氏身体太弱，还是那豆子实在是变味得厉害，这一吃，尽把龚氏吃成了拉肚子，而且一拉却拉成了脱水，急得孝顺儿子是抓耳挠腮，他来不及多想，背起母亲就心急火燎地往县城跑，可瑞金城到他们家还有十多里路呢，一个十三、四岁的的少年就是走路也得一个多小时恐怕，何况还背着个病势沉重的母亲，小广传先是咬住牙背着不歇肩，后来，实在是扛不住了，每到凉亭或树阴下才把母亲轻轻放下，稍微喘口气又背着龚氏急走，救人如救火不是？他背啊背，歇啊歇，也不知到底歇了多少次，等终于把继母大汗淋漓地背到刘郎中那儿时，小广传却再也撑不住了，突然“扑通”一声晕倒在地，瞧，那身上的小褂子紧紧地贴在背上还直往下滴汗水呢。
俗话说，好心必有好报，大孝更有善终，因此，刘广传后来能娶妻两房生子一十四个，并且个个都是高官厚禄：三县令、五道府、二大夫、一提学、一都运、一按察、一九门大都督，那可都是与刘广传良好的言传身教所分不开的呀！