我们应该把自己看作是需要而且可能改造的。不要把自己看作是不变的、完美的、神圣的，不需要改造的、不可能改造的。――刘少奇《论共产党员的修养》
注焉而不满，酌焉而不竭，谓之葆光。――《庄子》
在某种意义上，人世间各种其它的责任都是可以分担或转让的，惟有对自己人生的责任，每个人都必须完全由自己来承担，一丝一毫也依靠不了别人。――周国平

修养，是指一个人建立在学习、实践和思考基础上的心智结构、精神气质、行事方式、外在形象的变化过程与结果。对于修养，可以从两个层面上加以理解，首先，修养是一种过程――伴随着人们学习、实践和反思等活动的展开与深化，发生在心智层面上的不断完善的过程、发生在行为方式上的不断优化的过程、发生在行为效果上的不断提高的过程。这种过程当然是慢慢发生的，正如古人所说：“如琢如磨，如切如磋”。其次，修养又是一种结果或状态，指通过学习、实践和反思，在见识、情感、品质、道德、意志、能力、仪表和举止等方面所达到的某种水平和程度。修养，是衡量人们对世界和社会的认知水平、把握能力和实践效果的尺度，是支撑人们的实践能力和实践水平的根本和基础。
加强修养是运筹人生成就事业的必要手段和方式。修养的目的就是让我们通过努力拥有更为完善的主观世界以达成更多、更大的成功。“成功最快乐”（泰勒斯语），人们无不渴望成功，但成功是有条件的。形象设计咨询大师英格利•张说：“仅仅掌握技术不是成功的金钥匙。在成功的每一个台阶上，都包含着理性的修养、自我成长的哲学、在现实社会中的处事原则、对人性心理的理解、灵活而多变的思维方式以及高瞻远瞩的雄伟气魄。”在她看来，成功必须同时兼有“技术条件”和“非技术条件”，她著书阐述自己的观点，其目的就在于“把这些成功所必需的非技术原则带给那些遥望成功的人”。严格意义上的修养，其实包括两方面，一是能，一是德。修养就是“德艺又修”，修养的极致就是“德艺双馨”。如果我们放宽观察和分析的时空范围，就会清楚地认识到：完善、健康的主观世界与财富与成功的关系是如此密切，这既可以用来说明古往今来的成功者之所以取得成功的缘由，又可以用来说明成功、财富、幸福与许多人即使终其一身却擦肩而过的原因。有的人因为某种机遇，获得了某种发挥潜力的工作机会，却往往因为自身能力不足或德行欠佳、心态不正，导致他们不仅无法充分利用这个机遇，甚至将自己导向失败和毁灭。古人告诫我们：“勿以所己藏，害所将受。”，“所己藏”就是自己的内心世界，“所将受”就是将要承担的人生使命和社会责任――如果由于自己不注意修养而没有修成完善的内心世界，以致危害了我们所承担的社会工作和社会责任，那将是人生的遗憾甚至悲剧。
修养，就是广义的学习。狭义的学习是指学习书本知识。广义的学习是指从阅读、听讲、研究、实践中获得知识和技能。阅读、听讲和研究，固然是学习的重要途径，但是，当我们谈到学习时，却往往忽视了社会实践和人生经历，殊不知，社会实践和人生经历，一方面可以验证书本知识，另一方面又可以丰富和发展书本知识。任何不经过实践和经历检验的知识，可以说都是无意义的知识。因此，我们对修养的理解，应该更为全面一些，更为准确一些。我们完全可以这样说，通过知识和经历的内化达成行为的调整、改善与优化的过程，就是学习的过程，也就是修养的过程。
孔子根据学习的目的把学习分成两种：“为人之学”和“为己之学”。他说：“古之学者为己，今之学者为人。”（《论语•宪问》）意思是说，古人是为了自己修身的需要才读书的，而今天的人是为了他人才读书的。对孔子的这两句话，朱熹做了一个非常形象的比喻，他说：书好比是食物，因为肚子会饿，有内在的需要，所以才需要食物，这是“为己之学”。而有些人却不然，他们的食物似乎不是为了自己食用的，而是放在门口给别人看的，炫耀自己家里有多少食品，这就是“为人之学”。“为人之学”，不是为了修身，而是为了利禄，实质上就是把学习和修养当作一种工具和敲门砖。孔子非常鄙视这种“为人之学”，孔子对子夏说：“女（汝）为君子儒，无为小人儒。”“君子儒”和“小人儒”同是读书人，但读书的起点和终极目标却是判然有别的。君子儒努力修身进德，有兼济天下的胸怀。小人儒则成天盘算一己之私，没有对于大众、社会的关怀和挂念，两者可谓泾渭分明。修养，有如耕耘，只有首先耕耘好自己的“责任田”，才能益于他人，解天下人之温饱。修养，只有首先定位在解决自身问题，即首先定位于改造自己的主观世界，而不是首先定位于“人前显贵”、“装璜门面”，才能找到正确因而有效的路子。
自助者天必助之。修养，其实就是在某种人生目标和生活目标的引导和激励之下、人们自觉采取的一种自助行为。人们要达成某种人生目标和生活目标，必须具备一定的主观条件，比如一定的知识、一定的能力、一定的道德、健康的心理等。我们都知道，“机会只为有准备的头脑而出现”，所谓有准备的头脑，就是指通过不断修养所成达的更为完善的主观世界。著名形象咨询专家于西蔓女士说过一句很有道理的话，她说：“有一个问题不知道大家想得多不多，那就是，有时我们过于在乎的，往往是自己对世界的筛与选，却忽略了世界对于自己的取与舍。”一方面，人都有其生活目标和人生目标，在这个目标的指导之下，我们愿意做什么，不愿意做什么，我们固然有筛选的权利和自由，这是我们对于社会的筛选。但是，人们往往忽视了另一方面，就是你适合于做什么，不适合于做什么，什么事情你能做好，什么事情你不能做好，却又并非完全“操之在我”，这就是社会对我们的取舍。不愿意自助的人，自助成效不理想的人，操之在我的可能性就比较小；相反，善于自助的人，自助卓有成效的人，操之在我的可能性就大一些。“天”，就是机遇、社会、就是他人，一个主观世界不完善的人，是不可能得到“天”的帮助和垂青的。所以我们要加强修养，学会自助，以自己的不懈努力让自己永远处于某种预备状态，以迎接和抓住转瞬即逝的机遇。
有人说：生命中最伟大、最壮观、最难于忘怀的杰作，都是在心灵的舞台上拉开序幕的。创造生命，是轰