5，12汶川大地震给中国带来了一场空前的大灾难，也使中国人心灵上经历了一场痛苦的炼狱。看着数万名同胞死于废墟之下的惨象，尤其是人为因素所造成的种种罪过，实在令人撕心裂肺怒不可遏。而抗震救灾中所涌现出的许许多多的感人事迹，又每每激动得人热泪盈眶心潮澎湃。这其中，最值得称道的，也是这次抗震救灾与以往最大的不同之处，就是那些积极活跃于抗震救灾第一线的志愿者。
一个叫陈光标的年轻企业家，一贯热心慈善事业，多年来向社会捐款累计高达4，75亿元之多，单去年一年就捐款1，81亿元，因此而被誉为“中国首善”。5，12汶川地震发生之后，当天下午，陈光标很快作出决定，将60台准备派往北京等地的工程机械立即改派到四川救灾，并亲自带领120名机械操作手一同赶往救灾前线，其态度之果断，行动之迅速令人惊奇。陈光标的这支救援队，因带有大型机械而效率极高，在灾区大显身手，每天都能挖出200多人。这让那些徒手救援的战士们实在自叹弗如了。
这次地震中，类似陈光标这样积极参与救援的志愿者何止千万？他们赶赴灾区的速度最快，积极性最高，责任心最强。没有谁去命令他们，灾情就是最高的命令。他们机动灵活，任劳任怨，急灾区人民之所急，帮灾区人民之所需。抢救伤员自然需要大量输血，成都市开放的两个血液中心，地震发生之后短短几个小时，门前就排起了数百人的志愿者等着献血。看到灾民们吃不上饭喝不上水，他们就买下矿泉水、方便面、馒头、面包等食品，一车一车地运往灾区，逢人就发，见人就送，感动得灾民无不热泪盈眶。看到灾区许多群众手无分文，为避免以往捐款中雁过拔毛的恶劣行径，有人便亲自背上一袋一袋的现钞，直接发到那些最需要救济的灾民手中。地震中许多人家破人亡妻离子散，寻找亲人成了许多灾民的急切心愿。于是，便有志愿者挂起“寻亲救助站”的招牌，专门帮那些失去亲人的人查找信息。这些志愿者的所思所想所作所为，及时周到的服务，诚挚热烈的真情，简直让那些官僚衙门相形见绌。
地震带来的灾难是惨痛的，而留给人们的深思更是沉重的。有篇文章曾这样说：这次地震让世界重新认识中国，也让中国重新认识自己。
世界是否能重新认识中国并不重要，因为一个国家的形象从来就是靠自己塑造的。自己好，别人说坏也无损毫毛；自己不好，硬要别人说好更是徒劳。这里，最要紧的还是要自己能够正确认识自己。
正确认识自己，这件事看似简单却并不那么容易，若要真正实行，那就更难上加难了。
前不久，国民党主席吴伯雄在南京拜谒中山陵时曾题词道：“天下为公，人民最大。”
“人民最大”，这正是中国人正确认识自己的一个标尺，也是这次抗震救灾中让人领悟最深刻最具体的一条真理。看来台湾人民已经认识到了这个问题，而更多的中国人要认识这个问题，恐怕还有待以时日。
这次抗震救灾中志愿者的纷纷涌现，全国人民的齐心协力，的确是对人民群众觉悟，对人民群众力量的一次大检阅，大展示。它充分说明了人民群众中蕴藏着巨大的创造力，尤其是面临大灾大难之时，中华民族所表现出的那种同仇敌忾众志成城的伟大精神和凝聚力，可以战胜一切艰难险阻，创造出人间奇迹。过去的抗日战争是这样，这次的抗震救灾也是这样。如果有人要问这种精神力量为什么平时不见突现呢？那是因为它受到了某种压抑和束缚，正像人民公社严重压抑了人民的积极性一样。一旦改变这一生产关系，中国的经济便出现了让世人震惊的长足发展。
长期来，中国人之所以不能正确认识自己，原因自然很多，但最根本的原因则在于一些人的肆意践踏。这些人虽然口里常常喊着“人民是国家的主人”、“人民是真正的英雄”，而心目中却只有他们自己才是创造世界主宰一切的英雄。他们也常常把自己称作“人民的公仆”、“人民的儿子”，而实际上却成了凌驾于人民之上的“太上皇”，“救世主”。他们总是把自己打扮成人民利益最合法的代表者，好像一旦离了他们，天就要塌下来，灾难就要降临。“离了胡屠户，岂吃连毛猪？”事实恰恰相反，如果没有他们，人民将会顺理成章地选出更好的公仆来为自己服务，真正行使当家作主的权利。世界上一切先进国家早这样做了，台湾也已经这样做了。
还有一些人，像马克思所说的那样，在政治上“不能代表自己”，而“一定要别人来代表他们，”“并从上面赐给他们雨水和阳光。”这些人患了软骨症和近视症，压根就不认识自己的力量，总是把希望寄托在别人身上，虽常常上当受骗而并不自觉。求稳怕乱是这类人的共同心病，他们害怕大的变革会打烂自己的坛坛罐罐，失去现有的生活依托。对于已成的现实，他们总能逆来顺受宽容谅解，而对于未成的将来则求全责备心存芥蒂。当然，这也不能完全责怪他们，但他们的所作所为，的的确确已经成为社会前进的沉重包袱。
人民最大也最高。什么时候能有更多的人认识并真真切切地去实行它，中国才会有真正的希望；即使再遇上汶川那样的大地震，我们也不至于一下就失去那么多同胞。