张天翼是现代著名的作家，他的作品深受广大读者喜爱。然而，说来谁也难以相信，这么一位蜚声中外的大作家却常常为一篇小说的开头弄得困苦不堪。他说：“一篇东西的开头——在我是顶吃力的，顶困难，也顶苦的事。”无独有偶，大文豪高尔基也说“最困难的是开头，也就是第一句”。为此，他“通常要费很长时间去寻找它”。为文不易，由此可知矣！
为什么文章（也含文学作品，下同）的开头如此困难呢？原因固然很多，但根本的原因还是因为文稿文章的开头，特别是第一句在文中地位非凡。我们的古人特别重视开关，讲究第一句，要求“首句标其目”、“起句如爆竹”；还要求“起句当庄重，峰势镇压含蓄”，诗人白居易则说“破题欲似狂风卷浪，势欲滔天……”这些话的意思无不是强调文之开头要有气势，能“统摄全文”。所以有人说文章写好了开头，等于成功了一半。
那么我们怎样开好头，写好第一句呢？一些写作书籍通常都罗列了种种方法，诸如“开门见山”、“开宗明义”、“单刀直入”，文学作品则是写景写时、渲染气氛、抒发感情、制造悬念等等，这些述语早为大家耳熟。常言“文无定法”，那开头又哪有什么定法呢！固定的写法是没有的，但基本要求或原则却是不能不遵的，那就是开头要“统摄全文”，即有利于文章的展开和写作目的实现。我们不妨重温下张天翼先生们的著名小说《华威先生》的开头——
转弯抹角算起来……他算得上是我的一个亲戚，我叫他“华威先生”。他觉得这种称呼不大好。
“天翼兄你真是！”他说，“为什么一定要个‘先生’呢。你应当叫我‘威弟’。再不然叫我‘阿威’”。
把这种事交涉过了之后，他立刻戴上帽子。
如果你读完小说全文，回头再看这个开头，一定会真心佩服作者的匠心。华威先生们是一个国民党的政客、党棍，他装作抗日的大忙人，到处“宣传抗日”，其实难是在“防共”，压制进步青年的抗日活动。他表面上对人彬彬有礼，对“我”更是亲热无比，然而寒暄之后“立刻戴上帽子”，接下来就是“我们改日再谈好不好”之类的推诿话了。这个开头，这个第一句就“统摄了全文”，直接点及了这篇小说的主题（揭其虚伪），亮出了这个国民党党棍的丑态。
要写好开头，写好第一句，也要有创新求异的精神。任何好的方式用多了都会令人生厌，文章的开头更是如此。且不说文学作品的开头应多样化，即便是一般议论文、说明文也不能不讲究它的开头方式。近日，浏览一刊，读到了一篇文笔生动的科普小文——《生命的源泉——绿叶》。其文开头曰：
生物世界，万种千端。鹰击长空，蚓啜黄泉；蝶戏于青苹之上，虎踞于岫崖之巅；狡兔三窟偷生，鼋鼍占水为王……是谁为万物提供了不散的筵席？追溯根源，乃受益于茂竹修林，池藻林莽——染遍大自然的绿叶。
这段开头先描述了生机勃勃的大千世界，后设疑生问，引出了万物的生命之源，言及了文题，“统摄全文”。形式新颖，不落俗窠，而且这段开头非常优美，作者综合运用了比喻、对偶、拟人、设问等修辞方法，句式整散结合，辞藻绚丽动人，不啻于一篇歌颂绿叶的优美散文，引发了读者急读是篇的极大兴趣。
令人遗憾的是现在报刊上的文章有时大相径庭，有的游离文题，起步甚远，有的纯是“传统老套”，令人败兴，也带坏了初涉文苑的中学生。文章的开头是文章的一个有机部分，它不是可以随便戴上或取下的破帽子，也不是可以漫不经心对待的路人，我们必须慎重地写好文章的开头，写好第一句。
