老李走进会议室的时候，大半人都坐好了。一阵阵的牙痛，让老李痛不堪言。他不得不用手捂着腮帮子，死死地拧着眉头，胳膊肘抵在桌子上。挨他坐着的是环卫局的谭局长，看他这种表情，似乎关切而又像平时那样玩笑地询问：怎么啦，可从来没有看见过你李大主任成了这个熊样儿啊！老李也不搭理，只是斜睨了一下他，就又紧蹙着眉头，痛苦地坐着等会议开始了。要不是今天的会议主题是讨论分房方案，李大荣早就到医院去了。从昨天晚上开始的牙痛闹了他一晚上，连他老婆都跟着没有休息好。都说牙痛不是病，痛起来要命，以前听别人说，还以为是虚言。这下着上了，才知道这痛的利害。这一晚上，什么办法都想过来了，开始是凉水拔，自然是不管用的。后来又是咬花椒，到是麻了一会儿，可是，马上就失去的效力。再后来，又浸着烧酒，一口一口，都快醉了，还是管不了。这时候，他恨不得自己拿锤子把那痛牙敲了去。从一开始就吃的去痛片也管不了大用。这牙神经一阵阵地，跳动着扭着快四步那样地直逼脑门子，真是坐也不是站也不是躺也不是。快凌晨1点实在受不了了，就到医院挂了个急诊。面对着牙痛得快要哭出来的老李，那年轻的值班医生也说帮不了什么忙，说让他天亮了早上再来。老李被气得半死：我要能熬到明天早上，这会跑你们这里干什么！慌得这医生赶紧打牙科何主任电话，何主任很不耐烦地在电话里说，牙痛就这样，死不了的。不行，给打一针止痛药打发了吧。老李从电话里听到了也只有认着。痛，只能自己扛着了。
这牙痛也不是没有来由。经过一年多时间刚刚建成了2栋职工宿舍，准备要分配了。这是老李他们房管所今年的头一项大事。说起来，职工住房几十年欠账太多，本来解决起来就难。这还是经过多年的反映，又正好是开展着科学发展观学习实践活动，才筹集到了建房资金的。本来认为，解决一部分职工住房是个大好事，应当让大家高兴，也能让老李他们脸上有光的。可是直到今天老李才明白，其实这房子，没有才是最好的。如果没有新房子，谁还会有那么多牢骚意见？谁还会有那么多攀比不满？就说昨天吧，早上刚上班，就遇到了退休职工老李师傅。他是原来加工厂的木工师傅。当年创建单位时被从北京选来的。两地分居了好多年，直到12年前才带着四个秃头儿子“农转非”和他团聚。现在儿子当兵的当兵，上学的上学了。他们老两口也不闲着，在市场盘了个摊子，做些蔬菜零食买卖。老李师傅的身份挺复杂。虽然他的行政关系工资关系在运输处，可多年来一直是在老李他们单位做师傅带徒弟的。退休后，应当说与老李单位没有多少关系了。这些年，他一直住在1960年代的小平房里，找运输处解决一下房子，领导不是推一下，就是答应了的领导像秋天的树叶一样换得没影子了，总也没有着落。这会，他听说了工作过的单位建房的时候，早早就盯上了。
一进办公室，李师傅就说要住房。老李让李师傅坐下来，拿出早就准备好的分配条件，刚翻开说了几句，就被从椅子上站起来的李师傅打断了：你也不必说了，我都找过了，你们说的是本单位的职工才符合条件。我给你们单位卖了一辈子命，难道不算吗？这话一出口，把李主任说得打了一个愣症：谁说你没有为单位建设做工作了，可是这房子都是以单位编制职工为基本条件建设和修建的，给你安排了，其他单位的职工也来找，我们怎么办？李师傅也早有准备：其他单位别的人，谁像我这样为你们单位干了一辈子？找出第二个人来，我立马走人。李主任一听，这确实不好弄。但他还是不松口：李师傅，你的住房问题，你一定得找你们单位给你协调反映，我们也再给你反映一下。你让我给你分房，现在是不符合条件的。你是个老同志，也得体谅我们的难处啊！老李说着打开烟盒，抽出一支让过去。他们在办公室里你一句我一句的，声音弄得越来越大，一个楼层上的人都听到了。其他办公室的人听到了，也有人从门前过的时候瞧上一眼。李师傅脸色凝重，并不接老李递过来的烟。他还穿着原来单位发的棉工作服，棉衣袖子上都开了几个地方，隐隐地露出棉花。
看到有人围过来，李师傅扑通一下跪在办公室中央：主任啊，你就可怜一下我吧。你知道，我这一辈子，从来没有求过谁，现在你管这个，你能帮了我的。我给你磕头啦！他那苍老的山东口音，把整个办公楼都喊得嗡嗡响。这一下把老李弄得手忙脚乱，赶紧上去搀他起来：快起来快起来，你这是干什么，有什么事说什么事，怎么能这样子。老李拉他，可是李师傅就是跪在那里不起来。他这边的动静让隔着几个办公室的政治处兰主任坐不住了，忙忙地赶过来一起拖李师傅：起来起来，李师傅。李主任也没有说不解决，只是说还要研究嘛。对不。有什么大不了的事，我们研究的时候一定考虑你的困难问题。你这样，不是让李主任为难嘛。兰主任和老李，以及赶过来的王助理一起，连拖带抱地，把李师傅按到了椅子上。老李被这突如其来的闹腾弄得脸色发青，又没有什么办法。对一个老师傅，他能怎么样？兰主任继续劝慰李师傅：有事情不能这样。你说的李主任他都记下了，不是说要反映吗？如果有可能，我们向领导建议一定帮你解决一下房子问题。坐在椅子上的李师傅还是连哭带嚎地，也不知道是鼻涕还是眼泪，满脸抹了一把往棉袄上一抹，就向兰主任哭诉：你是不知道啊，我们现在住的是什么地方，多少年了，找谁谁都不管。我要有办法，还能找你们吗？我知道你们的难处，可是，你们知道我这些年怎么过来的。过去孩子小，挤一挤就过去了。现在孩子都大了，老大还要找媳妇。可就我们那样的住房条件，谁家的闺女愿意！找这个说让找那个，找那个说让找这个。我们老百姓说话谁管啊。反正今天我是非得找到房子，至于你们单位怎么协调，那是你们的事，我不管。我也再不找人了。说着，屁股往椅子里边靠了靠，两手抄起来抱着膀子，一幅不达目的不罢休的架势。
老李心里这个气啊，不知道窜起来有多高。这么老的师傅，简直就是个无赖。他在心里恨恨地说。当然他也无法发作。摸出一支烟，自个儿点上，站在窗户边向外望着。兰主任知道，这事把老李弄得够戗，一时半会儿缓不过劲来。这样僵着也不是个办法啊。于是他就劝李师傅：这样吧。你先到我的办公室坐坐，然后我负责，把你的住房问题提上常委会，一定给你解决好。李师傅看弄到这个份上，也差不多