老家在北方的农村，记得小时候（也就是上个世纪八十年代的中后期），每逢过年，男孩子们最大的娱乐莫过于放鞭炮了。那时候孩子放鞭不像现在，一挂鞭一起点，劈里啪啦很快就完事了；因为没那么多钱，家长给买的鞭炮少，所以舍不得那么一下子就放完了，就把一串鞭炮解开，拿根香头点着，一个一个的放。一般来说，出于安全考虑，家长给孩子买的都是些小号的鞭炮，大个的一般不敢给孩子玩。即便这样，仍然是难免出现一些因放鞭造成的意外。
按照我们当地风俗，每户人家（除了有些正处在守孝期的人家）都会在初一那天放鞭，为了图个喜庆，（当地有‘响亮响亮，人财两旺’之说），鞭炮当然是个头大、声音响为佳。不过，每一挂鞭炮中难免都有几个哑了火响不了的，有的是因为火药已经燃尽了，但大多数情况是捻子（引信）烧了半截而没有引爆。这种半截捻子的鞭炮，会被被小孩子争抢捡了去，趁大人不注意的时候燃放。由于捻子已经很短了，在引燃时很快会爆响，根本不给燃放者跑开的时间，很多出事的孩子就是被这种鞭炮给炸伤的。
乡下的男孩子一般都是很顽皮的，这点尤其体现在放鞭炮的时候。有些把鞭炮放进小玻璃瓶里、碎瓦片底下，炸响后很容易伤到过路的人；有些拿鞭炮把些鸡鸭牛狗吓得四处乱窜。最坏的是那些拿鞭炮炸牛粪狗屎的，常常把路人珍贵的新衣服弄得一身臭气。（看到这里暗暗偷笑的那些读者，小时候肯定没少这么干过。）
年纪稍大一些的人肯定记得有一种叫“洋火枪”的玩具－－－多半是自制的。这种‘枪’的火药来自于鞭炮（也有用火柴头的。）：把鞭炮外面包的纸一层层剥了去，除掉两头的做封底的混着沙子的凝结物，那些象水泥粉末一样的东西就是火药了。把这些火药收集起来放在小瓶子里，要玩火枪的时候倒一些进枪孔，扣动扳机，撞针撞击火药便会发出声响。高级一点的在枪前面加个钢管，还真能把一些小石子、钢砂、黄豆之类的东西打出去。这种火枪家长一般来说是禁止玩的，因为一不小心就有可能伤到眼睛；而成瓶的火药万一被引爆，就是一颗小型手榴弹的杀伤力。我一个小学同学就曾经不注意，在靠近火堆的时候把藏在裤袋里的火药瓶引爆了，差点没把腿炸掉。
当然，由于放鞭炮引发的最大的麻烦莫过于引起火灾了。
记忆中，每年都会有类似的情况出现，孩子放鞭炮引燃了柴草垛。那时候的柴草既是喂牲口的饲料，也是取暖、做饭的必备燃料，被看得比较金贵。更由于一般柴草垛都是靠着房墙堆的，一旦被引燃，极有可能把房子也一起烧了。因此，每当出现柴草垛失火的情况，周围的街坊邻居都是拎桶端盆前来灭火。大半个村的人费个九牛二虎之力把火扑灭以后，受害那一家除了大力感谢前来帮助的乡邻以外，女主人多半会扯开嗓子破口大骂放火者：只是在附近骂骂是远远不够的，要满村子里大街小巷骂个遍，这也就是大家常说的‘骂街’。有些时候甚至不单单是女主人一个人上阵，全家老少也会加入这个阵列中，大家扯开嗓门，声音盖过高音喇叭，那些不会骂人的小孩子多半是在这个时候自修成骂人高手的，这堪堪成了村里的一道特殊风景。这个时候，孩子闯祸的那一家人是万不敢让孩子出头露面的，勒令在家不让出来，家长自己却还要装作没事人一样夹在街上看热闹的人群中听那些污言秽语，偶尔甚至还要附和两句。到头来，不管最后有没有查出惹祸的孩子到底是哪家的，两家到底还是会出现隔阂，多半会因这事结了仇生了恨。
今年回乡，又碰到了小孩子放鞭点燃柴草堆的情况。
这次被点着的是老钱家靠着南墙角堆着的一堆不算大的豆秸，可巧这家人都出去拜年去了。当乡亲们提着水赶到的时候，火已经烧透了，乡下话叫‘透心火，神难救’，更加上初二那天风还不小，火就着风烧得很旺。有人赶紧打了119，接到消息的老钱家人赶到后忙制止道：“都烧得差不多了，不用救了。再说了，又不是什么值钱的东西！”，他们也制止了大家继续朝柴堆上泼水的举动，男主人说现在都不用这些柴禾了，烧火不用，喂牛也用不上，烧了就烧了吧，过年还喜庆呢，红红火火嘛。烧着就挺好，烤烤火取取暖，谁回家拿些肉来，烧烤也不错的啊。
男主人的话把大家都逗乐了，大家放下手里的家伙，看着那堆烧得正旺的火说着闲话。有几个就开始逗那几个四处跑的小孩子：
“哎，宏宇，这柴火垛是不是你点着的？”
叫宏宇的这个小孩子不过五六岁，当然是矢口否认。
“那是不是龙笙放的？”
“也不是！”
“快点说啊，谁说出来给谁糖吃，还有一大盒的巧克力。”史家婶子这么一说，那几个小家伙开始争先“抢功”了.。
“是我，是我放鞭炮点着的。”一个说；
“是我，我和他一起放的，还是用我的火柴呢。”另一个说道；
“还有我，我也扔了一个擦炮在里面”那个刚刚打死不认的宏宇现在却第一个冲到史家婶子身边邀功。
“哈哈哈哈……”大家被这几个小家伙逗得开怀不已，围着火堆有蹲着的有站着的聊着，话题早已不在这堆柴禾上了。
在这样一件事上，我看到了农村这些年来所发生的巨大的变化：大家都富裕了很多，一堆柴禾再不似以前那般被看得那么重；乡亲们的心态也发生了巨大的变化，从斤斤计较鸡毛蒜皮到现在的一笑置之；从之前为了一点柴禾而尖酸刻薄到现在的大肚能容毫不介怀。这些都是可喜的变化，而另一个可喜的地方还在于：有些优良的东西没有变，一方有难八方支援的传统没有变，大家的热心肠没有变。
看着那几个闯了祸的小家伙兀自无忧无虑快快乐乐的踮着脚尖要糖吃的样子，看着老钱家一家人毫不介怀和大家说着笑话的样子，我的心一暖：
这不就是和谐吗？